近年来,经济的高速发展使全国正面临着巨大的能源和环保压力,LED照明产业的迅猛发展顺应了国家节能减排的宏观政策,得到各级政府扶持政策的推动,尤其受2008年北京奥运会和2010年上海世博会大规模运用LED照明的示范效应的影响,全国各地对于大功率、高亮度、节能的LED道路照明、景观照明市场需求快速增长。LED照明产业市场的持续火热也带来相关配套产业的高速发展,LED驱动电源作为其“心脏”一般的重要配件也呈现出巨大的商机。LED驱动电源的发展是LED产业链发展的重要保障,但LED驱动电源可靠性也成为直接影响LED照明产品使用寿命的重要瓶颈。本文主要分析了LED驱动电源“热应力”对产品可靠性的影响,包括热应力对于驱动电源内电子元器件寿命的影响及热应力导致的机械应力不良影响,并由此提出一种解决方案,可降低热应力影响,提高驱动电源的平均无故障工作时间(MTBF)。此方案用于2010广州亚运会的部分项目中,得以很好的展现。
LED驱动电源的“热应力”分析
“应力”是指驱动电源产品完成功能所需的动力和产品经历的环境条件,是产品退化的诱因,如铝电解电容器在温度作用下,电容器内部的电解液蒸发,逐步引起电容量下降失效,这个过程中温度就是铝电解电容器失效的诱发应力。“应力”包括物理应力和化学应力,物理应力常见的有热(温度)、电(电压、电流、功率)、力(机械)、光(包括射线)等,化学应力常见的有水汽(潮湿)、污染等。美国Hughes环境应力与失效的关系研究数据(见图1),明确地表示了在各种应力影响之中热(温度)和湿度所引发的失效约占所有环境应力引发失效的60%。
LED驱动电源的“热应力”影响一般分为两大类:
1“热应力”直接影响电子元器件的寿命
2“热应力”导致的机械应力损害电子元器件
热传导理论概要
散热有三种基本方式:传导、对流、热辐射。对流传热一般是气体和液体热传递的主要方式,LED驱动电源由于受体积和防水要求的限制,无法安装风扇或冷却装置实现强制对流,其对流传热效率非常低;热辐射一般是用于远距离传热,温度越高,辐射越强,如太阳的热量就是以热辐射的形式传输。因此,LED驱动电源散热主要以热传导方式进行。
在LED驱动电源的元器件型号、安装位置、排列方向和外形尺寸确定以后,传热面积已经确定,只有尽可能提高传热通道的总传热系数K,才能降低驱动电源传热体系的热阻Rt,达到良好的散热效果。如果仅仅考虑某些部件的高传热系数,而忽略传热通道中的隔热瓶颈,那驱动电源整体散热效果仍然不佳。如产生热量的元器件到铝外壳之间存有空气(密闭状态下空气导热系数仅为0.023W/m?k),即使元器件本身散热效果良好、铝壳的导热系数也高达237W/m?k,但空气的隔热层仍将极大地提高驱动电源的热阻。
因此,采用适合的绝缘导热材料灌封LED驱动电源内部,形成元器件、铝壳之间良好的热传导介质,消除驱动电源内空气的隔热效应,从而极大地降低驱动电源整体传热通道的热阻,是目前降低“热应力”影响,提高产品MTBF的有效解决方案。
LED驱动电源的导热灌封材料选用
常见的LED驱动电源导热灌封材料有硅胶、环氧树脂、聚氨酯等,其中传统使用的环氧树脂属于热固性塑料品种,热固性塑料品种固化前是线型或带支链的液体,在加热到一定温度或者固化剂作用下,产生化学反应交链固化成为三度的网状结构而变硬,这种变化是不可逆的,此后,再次受热时已不能再变软流动了。由于固化后成为确定形状和尺寸的制品且不具有弹性,热固性塑料固化后受温度影响产生的形变是根据其材料本身的线性膨胀系数而决定的热胀冷缩。
传统环氧树脂灌封料固化过程中交联密度逐渐增大,引起体积的不断收缩,灌封料的固化应力是在初凝阶段、固化阶段、固化放热阶段和后固化阶段所产生的体积收缩的总和,很容易形成应力集中,尤其集中在灌封料与埋入的电子元器件与线路板的接触界面、尖角、缺陷及弯曲部位,造成极细微的裂纹。这些裂纹受外界条件影响时不断扩大,导致材料开裂、失效,从而损坏电子元器件,目前采用传统的环氧树脂灌封LED驱动电源在生产过程中因为固化过程中产生的应力损坏导致的次品率一般达0.3%.
LED驱动电源在使用过程中由于频繁开关和受环境温度的变化,内部灌封材料也经历了较大的温度变化,硬度很高的传统环氧树脂线性膨胀系数一般比比其包埋的电子元器件的线膨胀系数大1~2倍,比铝合金外壳大一倍以上,如普通环氧树脂线涨系数为6×10-5/℃,铝合金线涨系数为2.38×10-5/℃,由于各种材料的线性膨胀系数不一样,而且都没有弹性,因此温度变化时产生的不同体积膨胀或收缩直接导致了灌封材料与铝合金外壳、电子元器件的脱层,密封性能大大降低,容易受到水或者潮气侵袭造成使用中的损坏,也容易发生类似于灌封料固化过程中内应力损坏电子元器件的情况。
为了有效克服传统环氧树脂灌封料对LED驱动电源产生的固化应力、使用中的应力破坏,越来越多的研发人员正逐步选用低收缩率的改性环氧树脂作为LED驱动电源的灌封料。NO.1地收缩率改性环氧树脂属于柔韧性的环氧树脂灌封胶,在加热到一定温度或者固化剂作用反应下,形成网状弹性体橡胶,具有良好的延展性,正由于改性环氧树脂灌封胶材料本身的高弹性及优异的耐高低温性能(-70℃~220℃),其灌封LED驱动电源在固化过程中及固化后受温度影响产生的内应力均很低,避免了普通环氧树脂在固化过程中及使用过程中容易发生的应力损坏。
NO.1改性环氧树脂灌封料与其它高分子材料相比,天然具有诸多优异特性,如:粘接力、导热、工艺操作性等,真正满足LED驱动电源灌封的高品质要求。郎搏万公司在长达十多年的改性环氧树脂合成应用及八年多的LED应用方面的积累,推出了专门用于大功率LED驱动电源的改性环氧树脂双组分导热阻燃灌封胶。其中最核心的部分是由郎搏万公司自主合成生产的改性环氧树脂及改性固化剂,不仅极大地改善了与铝合金外壳的粘接,确保LED驱动电源防护等级达到IP68,还与电子元器件、线路板等充分粘接,去除了微量空气的隔热效应,形成发热元器件到外壳铝壁的良好散热通道。改性环氧树脂灌封料中所用的导热、阻燃材料都经过特殊表面润湿处理工艺,提高了导热材料的相容性,大大降低了改性环氧树脂灌封胶的粘度,提高了流动性,同时添加了高导热纳米材料,使大小粒度导热材料科学分布,导热灌封胶内部形成高效的导热通路,从而使导热系数高达1.56W/m?k,阻燃等级达到UL94 V0,粘度更是控制在8000mPa?s左右,具有良好的流动性和工艺操作性。
LED驱动电源在提高产品可靠性(MTBF)的过程中,热应力对电子元器件的使用寿命的以及导致机械应力方面存在不良影响。结合热传导理论及LED驱动电源产品的特点,笔者建议通过热传导方式,实施驱动电源内部整体灌封导热材料,建立良好的导热通路,增强散热效果,从而降低各种热应力对驱动电源的破坏。LED驱动电源所使用的灌封材料应注意材料本身的固化应力、使用中产生的应力破坏,而硅胶正是满足以上需求的最佳材料,完全可以替代传统的热固性塑料(环氧树脂、聚氨酯灌封料),当然硅胶在粘接力、导热及工艺操作性方面的改善仍然是至关重要,联众硅胶在这些方面都做了长期、有效的研究,并取得了诸多突破,其推出的加成型双组分导热阻燃灌封胶正是LED驱动电源降低热应力、提高可靠性(MTBF)的最佳选择。